Soluciones posibles: criptografía asimétrica

Otra posibilidad para intercambiar mensajes cifrados es el uso de la Criptografía asimétrica. Se basa en que cada interlocutor tenga dos claves:

• Clave privada: No se debe comunicar a nadie.
• Clave pública: Se debe comunicar a todos los que nos vayan a enviar mensajes, no importa que otros la conozcan. Las dos claves se corresponden según una relación matemática.

Para enviar un mensaje secreto, debemos cifrarlo usando la clave pública del destinatario. El mensaje solo podrá ser descifrado con la clave privada del destinatario que nadie más que él conoce.

• Ventaja: La clave secreta nunca se comunica a nadie por lo que es un sistema muy seguro.
• Inconveniente: Los cálculos necesarios para cifrar y descifrar son costosos.

En la práctica se combinan las técnicas simétrica y asimétrica para obtener un sistema totalmente seguro que funcione con una velocidad razonable.